#Kartkazkalendarza: 28 lipca 2002 roku zmarł Zbigniew Czepan

W kolejnej odsłonie cyklu #Kartkazkalendarza cofamy się do 28 lipca 2002 roku, kiedy w wieku zaledwie 48 lat zmarł Zbigniew Czepan - jeden z najlepszych piłkarzy w historii Pogoni Szczecin, związany z klubem przez ponad dekadę gry w pierwszym zespole.

Droga do pierwszej drużyny

Zbigniew Czepan urodził się 10 lutego 1954 roku w Ostródzie. Do Pogoni trafił jako junior i całą drogę do pierwszej drużyny przeszedł w barwach klubowych, zaczynając od zespołu trampkarzy starszych "Portowców".

Historia jego debiutu w ekstraklasie ma wymiar symboliczny. 11 września 1974 roku, w meczu 4. kolejki sezonu 1974/75 przeciwko GKS Tychy, na boisku w Szczecinie zagrało jednocześnie czterech przyjaciół z drużyny juniorów - Kozłowski, Czepan, Wolski i Woronko, wszyscy w wieku 20 lat. Czepan wszedł na ostatnie 10 minut, zmieniając kolegę z zespołu juniorów, Leszka Wolskiego. Pogoń wygrała to spotkanie 1:0, a bramkę zdobył inny junior tamtej generacji, Andrzej Woronko.

Filar drużyny przez kilkanaście lat

Czepan występował w barwach Pogoni w latach 1974-1985, a po latach wrócił do zespołu jeszcze na krótko w 1988 roku. Grał na pozycji lewego obrońcy oraz lewego pomocnika. W dorobku reprezentacyjnym klubu zostawił po sobie imponujący bilans:

• 235 spotkań w I lidze (ekstraklasie)
• 55 spotkań w ówczesnej II lidze
• 12 bramek w barwach Pogoni
• 28 meczów w Pucharze Polski, w tym udział w dwóch finałach tych rozgrywek - w 1981 i 1982 roku
• 1 mecz w Pucharze UEFA
• 243 spotkania towarzyskie

W październiku 1985 roku, podczas obchodów 40-lecia futbolu w Szczecinie, Zbigniew Czepan został odznaczony Srebrnym Krzyżem Zasługi.

Jak wspominał go trener Włodzimierz Obst, cytowany w portalowym cyklu o legendarnych piłkarzach Pogoni:

„Zbyszek to był przewspaniały zawodnik. Bardzo waleczny i oddany barwom klubowym. Zostawił naprawdę serce w Szczecinie” - mówił Obst, przypominając też, że Czepan trenował w rezerwach zaledwie raz w tygodniu, a mimo to pod okiem trenera Zbigniewa Ryziewicza szybko wywalczył sobie stałe miejsce w pierwszym zespole.

Życie po zakończeniu kariery

Po zakończeniu gry Czepan przez rok pracował jako kierownik pierwszej drużyny Pogoni, a następnie prowadził jako trener pierwszy zespół Arkonii Szczecin.

Zmarł 28 lipca 2002 roku w Szczecinie, po długiej i ciężkiej chorobie nowotworowej, w wieku zaledwie 48 lat. Spoczywa na Cmentarzu Centralnym w Szczecinie.

Pamięć wśród kibiców i środowiska

Stowarzyszenie Oldbojów i Miłośników Pogoni Szczecin im. Floriana Krygiera od lat organizuje coroczny memoriał imienia Zbigniewa Czepana, w którym rywalizują dawni zawodnicy klubu - forma pamięci o piłkarzu, którego trenerzy i koledzy z boiska wspominają dziś przede wszystkim jako wzór waleczności i oddania barwom klubowym.